- Сложилось впечатление, что показанное шоу не уступало церемонии открытия чемпионата мира. Согласны с этим?
- Абсолютно! Шоу было сделано на мировом уровне, и это не может не радовать!

- Значит, домой возвращались в хорошем настроении?
- Мы побывали на хорошем празднике, а после него всегда соответствующее настроение. Мне кажется, что "Зенит" продемонстрировал элементы своего будущего футбола, в который команда станет играть в следующем сезоне. Думаю, что наши болельщики должны быть довольны.

- Значит, поражение вас не расстроило?
- Я не думаю, что у нас есть причины огорчаться. Команды показали добротный европейский футбол. Но нужно понимать разницу в подготовленности. "Зенит" всего лишь четыре дня тренировался после выхода из отпуска, а "Шальке" находится на пике своей формы, команда хорошо подготовлена ко второй половине чемпионата.

- Обычно "Зенит" начинал подготовку к сезону с игры с более слабыми соперниками, а здесь первый матч и сразу с одним из лидеров чемпионата Германии. Наверное, очень непросто было тактически и технически противостоять такому серьезному оппоненту?
- Согласен с тем, что некоторым техническим моментам эта игра противоречила. Ребятам пришлось со сборов приехать в Германию, испытать определенные неудобства. Ну и, конечно же, начинать сбор с такого серьезного матча крайне тяжело. Вместе с тем, когда играешь на стадионе в присутствии ревущих 62 тысяч болельщиков, то создается ощущение праздника. Мне кажется, что это в каком-то смысле изменяет ментальность игроков. Поэтому я очень благодарен Дику Адвокату и ребятам, что они сыграли этот матч. Мне лично игра понравилась. Да, были ошибки, но к ним нужно относиться с пониманием.

- Довольны ли вы тем, как проявили себя новички?
- Мне кажется, они хорошо усилили команду. В первом тайме Дик Адвокат продемонстрировал открытый футбол, в котором ярко сыграли Домингес и Погребняк. К сожалению, аргентинец получил небольшую травму, но я думаю, что через три недели его состояние нормализуется. Я разговаривал с врачом. Вроде бы у Алехандро не такая серьезная травма. Как говорится, дай Бог!

- Тем не менее защита допустила определенные промахи…
- Это очевидно. Но причина не только в защитниках. К сожалению, в первом тайме не столь эффективно, как хотелось бы, сыграла наша средняя линия. Полузащитники давали сопернику простор, в результате чего игроки "Шальке" таранили защиту, которой в сложившейся ситуации было очень тяжело. Ну а поскольку физических кондиций на данный момент у зенитовцев недостаточно, то, естественно, были допущены ошибки.

- Все ли из запланированного вами на матч удалось сделать?
- Мы договаривались об этой встрече заранее. Поединок состоялся, мы получили удовольствие от той атмосферы, которая была вокруг. Благодарны нашим болельщикам, которых было более тысячи. И хотя в Германии тоже умеют болеть, но голос питерских фанатов был слышен даже при такой большой аудитории.

- Да и от местных болельщиков их было не отличить…
- Это точно. Цвета "Зенита", "Газпрома" и "Шальке" - одинаковые. Хотел бы еще вот о чем сказать: за все время существования этой арены на ней не было ни одного инцидента. Хотя пиво продается прямо в подтрибунных помещениях. Наши приехавшие на матч фанаты вели себя как настоящие питерцы. И мне кажется, что обе стороны получили удовольствие от общения друг с другом. Не было никакой конфронтации. С некоторыми местными фанатами я общался, и они уже сейчас хотят иметь больше контактов с питерскими болельщиками.

- Что удалось почерпнуть в отношении развития клубной инфраструктуры?
- Я на этом стадионе уже четвертый раз, поэтому для меня ничего нового не было, за исключением одного – небольшой часовни, находящейся внутри стадиона рядом с раздевалками, где религиозные футболисты могут помолиться перед матчем. Все остальное я видел. Зато члены правительства Санкт-Петербурга, которые приехали и посмотрели на выдвигающееся поле, являющееся, с моей точки зрения, изюминкой стадиона, были в восторге. К тому же сам процесс выдвижения арены с финансовой точки зрения недорогой. Недавно, например, она превращалась в полномасштабную арену для биатлона. И таких нефутбольных соревнований за год на стадионе "Шальке" проводится около десяти. Я думаю, что Санкт-Петербургу такой стадион тоже не повредил бы.

- Возможно ли после посещения Гельзенкирхена внесение каких-либо корректив в строительство арены на Крестовском острове?
- В Гельзенкирхене присутствовал главный архитектор Санкт-Петербурга, а также вице-губернаторы Александр Вахмистров, Максим Соколов. Была достаточно представительная делегация, члены которой являются конструктивными людьми. Поэтому я думаю, что они позитивно воспримут увиденное и постараются использовать немецкий опыт при строительстве нашего стадиона.

- Возможно ли увеличение зрительских мест на новой арене, чтобы создать конкуренцию тем же "Лужникам"?
- Мне кажется, что стадион на 62-65 тысяч зрителей – хороший стандарт в Европе. С одной стороны, он достаточно компактный: ведь очень важно, как люди болеют. С другой – удовлетворяет требованиям ФИФА и УЕФА. Так что здесь мы имеем оптимальный вариант.

- В российском календаре в матчах с участием "Зенита" произошли некоторые изменения. Как вы к этому отнеслись?
- Дело в том, что формирование календаря шло до последнего дня – до прошлой пятницы. Когда я уже сидел в самолете (делегация "Зенита" 19 января улетала в Дюссельдорф. – прим. ред.), мне звонил Александр Поваренкин и согласовывал последние детали. Все замечания, которые мы сделали, были правильно восприняты в РФПЛ, и во всех пожеланиях нам пошли навстречу. Мне кажется, что сам по себе метод жеребьевки абсолютно честный – все команды находятся в одинаковых условиях, а те изменения, которые произошли после жеребьевки, были согласованы с нами.

- В итоге самим календарем вы остались довольны?
- Есть, конечно, отдельные нюансы, которые нас не во всем устраивают, но надо воспринимать календарь таким, какой он есть, и играть по нему.

- Как вы считаете, с какого турнира будет легче попасть в Кубок УЕФА – из Кубка России или из Кубка Интертото?
- Если нам придется пробиваться в Кубок УЕФА через Кубок Интертото, то я уверен, что мы пройдем обе его стадии. А в Кубке УЕФА с той игрой, что показали в Германии, не затеряемся. Думаю, что в нынешнем сезоне "Зенит" ожидает успешная игра не только в чемпионате России, но и в Европе. Надеюсь, что нам удастся продвинуться в Кубке УЕФА как можно дальше.

- Довольны ли вы темпами подготовки "Зенита" к новому сезону и выбранной тренерским штабом стратегией?
- Да. Команда находится в хороших условиях. Так что я думаю, она очень хорошо подготовится к чемпионату.